GPS专用地图导航绝对是汽车电子发展的一个趋势，国外的导航设备普及率非常高，欧美达到90％，日本更是达到95％以上，有了有效的导航设备，可以节约大量的时间、油费，还减少了停车问路发生危险的概率。中国的车载ＧＰＳ目前还处在市场导入的初级阶段，再加上中国还在不断膨胀的汽车电子市场，其巨大的发展潜力不言而喻。
简单的说，车载GPS是指可以放置在汽车上，完成GPS导航、定位或监控的设备。其中车载GPS导航设备通过GPS接收到的GPS专用地图卫星信号准确定位，并能结合电子地图自动规划行驶路线，最终引导驾驶员到达目的地。车载GPS定位设备通过GPS接收到的卫星信号准确定位，并能结合电子地图显示出当前的地理位置。车载监控设备安装在车上，并可以通过GPS及其它通信设备，随时跟踪车辆的行驶路线、位置、速度、高度等等，并把这些信息用相关通信方式通知给相关的人员。也可以根据需要控制汽车的ECU（电脑）、油路、电路、车门、灯光等等。值得注意的是，中国市场上导航的一般不能用于定位，譬如导航仪、GPS导航手机等。定位的一般不能用于导航，譬如车载GPS、GPS定位手机等。
车载GPS一般可分为三类。第一类是原车装备的GPS，这类GPS屏幕显示清晰，功能强大且定位迅速，但是价格也不菲（花冠的GPS选装件一项就价值1.5万元）；第二类是专用车载GPS设备，这类GPS以吸顶、镶嵌CD槽、挂屏等方式置于车厢内，价格在万元以内；第三类是以掌上电脑(PDA)、笔记本电脑为依托，加装GPS接收卡和专用电子地图导航软件，属自攒简易GPS系统。
有人专门尝试过自己组装车载ＧＰＳ系统，并且感觉智能实用，GPS专用地图卫星信号接收充分需要三四分钟的时间，不像原车GPS那样简便，屏幕相对也小了点。不过系统正常启动后定位准确，车辆位置和周边设施一目了然，只要选定目的地名称或在电子地图上点出目的地位置，软件会在几秒钟之内自动计算出最佳行车路线(有到达最快、距离最短等多种选择方案)，计算很智能，省去了此前出发前翻地图的劳苦。车辆行驶中电脑语音会自动对路线进行提示，直到驶出出口电脑会不断对出口距离进行提示，驾车者绝不用担心错过出口。
不管是原车专备ＧＰＳ，还是买车后委托专业产商或者干脆自己安装组合成系统的车载ＧＰＳ，这本就是一项很有实用性的技术，再加上中国汽车市场的快速扩大，汽车电子行业在中国的发展壮大，车载ＧＰＳ由目前的市场导入期到市场成熟期之间的路途，一定会忙碌而繁华。