持式GPS的主要作用：
1． 定位：即通过接收卫星信号来确定该地的经/纬度、高度等信息，在苏州GPS地图中把所定位的坐标点称作“航点”。这些“航点”你可以命名 后储存在GPS上。
2． 航线的绘制：储存在GPS上的一些“航点”用直线相互连接起来的一条线条，我们称其为“航线”。绘制一条“航线”其实就是引用部 分“航点”的集合。
3． 航迹图的绘制：所谓“苏州GPS地图航迹图”也就是GPS移动轨迹的水平投影图。一般手持式GPS均具备实时自动地记录航迹图的功能。
4． 单点导航：GPS可以快速地显示出与目标“航点”的直线距离及方位角等参数，利用这些参数就可以起到单点导航的作用。
5． 航线导航：航线导航其实是由多个单点导航所组成的，每次GPS只显示下一个“航点”的距离及方位角，直至到达目标“航点”为止。
6． 原路返回功能：先由GPS实时自动地记录所走路线的“航迹图”，然后GPS可以自动地将所记录的不规则的“航迹图”，简化成由若 干个临时航点（转折点）与直线相互接起来的临时航线。再利用“航线导航”的方法就可以准确地返回原路了。
手持式GPS的一些功能解释
GPS全球定位系统是由美国政府上个世纪70年代开始筹划，上世纪90年代开始逐步完善并投入商业服务。整个GPS系统是由24 颗卫星组成的，其中3颗卫星是备用的。由于地球是个球体，并且还在不停地自转，所以在理论上，同一时刻GPS最多只能接收到12 颗卫星。一般在空旷的野外实际使用中，手持式GPS可以接收到8颗左右的卫星信号，白天和晚上差别并不大。手持式GPS一般只适 用于室外，如果你想在车内、室内等场所使用的话，则必须加装外接天线。GPS接收卫星信号是免费的，这点有别于卫星电话、手机、 卫星电视（部分）的收费使用。
GPS如果只能接收到2颗以下的卫星信号，则无法进行定位。如接收到3颗卫星信号，则可以进行二维定位，这时能确定经度和纬度的 座标。如接收到4颗以上的卫星信号，则就可以进行三维定位，三维定位除了能确定经度、纬度座标以外，还可以确定海拔高度。GPS 接收到的卫星数目越多、信号越强，则定位精度就越高。由于从去年开始美国已经把SA功能给关闭了，所以现在的水平定位精度大概在 15米左右，海拔高度的误差会大一点，据说是水平误差的2—3倍。
SA其实是美国政府为了限制民用GPS的精度而故意增设的一个功能，在SA开启的情况下，GPS的水平精度只能达到100米左右 ，由于各方反对等原因，从去年开始SA功能已经关闭，但不能排除战争期间SA功能重新开启的可能性。
GPS本身并没有指北针功能，也就是说在静止的状态下，GPS并不知道自己的方位，只有在作直线运动时，GPS才能显示出运动的 方向。GPS是每隔1秒钟自动更新一次信息。
普通的手持式GPS可以存储“航点”500个以上，“航迹点”1024个以上，“航迹图”1—20幅，“航线”1—20条，而每 条“航线”最大航点数是有限制的，一般在50个“航点”左右。当然GPS的内存越大，可记录的内容就越多，价格也越昂贵。
苏州GPS地图除了上面所讲到的六大基本功能以外，它还可以快速计算出两个“航点”之间的直线距离，航行（运动）速度，航行（运动）时间 ，航迹或航线所包围的大地面积（水平投影），日出/日落时间等等。我们知道由于地球表面的不规则性，所以GPS所显示的这些数据 是有误差，只能起到参考的作用。
在实际使用中，只有GPS在接收良好的状态下，航迹图记录才会是一条连续的曲线。事实上航迹图往往会出现断裂，这是因为有可能你 穿越了立交桥、隧道，或进入了室内、茂密的森林、高楼的遮挡等等，这点需特别注意。GPS除了正常的供电电池，机内还会有个电池 用于内存资料的保存，其寿命一般在10年左右。
有些高档的手持式GPS还带有大比例尺地图功能，带有地图功能的GPS必须配有大容量的内存，高分辨率的显示屏，并且能与电脑进 行连接。有了大比例尺地图的GPS后，你就可以很直观地知道自己随时随地所处的位置了。但目前国内大比例尺的城市地图非常缺少， 而且需要另外购买，价格昂贵，这样就显得华而不实。针对真正的户外运动者来说，带地图的GPS其实用处并不大。
还有些品牌的手持式GPS内置了气压计，这样做的目的据说是有助于提高海拔高度的测量精度。（一般来说非专业用途的海拔表，几乎 都是利用气压变化的原理来估算海拔高度，随着海拔高度的升高，大气气压以及环境温度就会降低，而这种测量方法的精度是令人担心的 。）
大多数的手持式GPS均可与电脑的RS-232接口（串口）相连接，用于上/下载城市地图、航迹图、航线图及航点等资料。而一般 GPS与电脑的连接线只是作为可选配件，你需要另外花钱购买的。GPS所显示的时间均为卫星发送的标准时钟信号，校对时间可是绝 对精确哦。
另外，市场上所售的中文GPS机，可分为中文汉化机和带中文字库机两种，后者可以输入中文字，这样就可以用中文来命名“航点”了 ，这点非常类似手机。
手持式GPS的选购要点
手持式GPS目前在国内市场上主要有GARMIN（高明）、MAGELLAN（麦哲伦）两大公司的产品，CASIO（卡西欧）公 司有一款手表型GPS机。另外，还有配合掌上电脑用的GPS接收头，品牌好象比较杂。
大多数的手持式GPS均具有防水、防震、防冻、耐高温等功能，有些甚至还可以浮在水面上。如果你用的是掌上电脑配GPS接收头的 话，那这方面的功能就要差很多，这主要是受到掌上电脑的限制。当然，从另一方面来说，用掌上电脑配GPS的优点也是很明显的，内 存大，可扩充性，与电脑连接方便，上/下载地图等资料更容易。
GPS定位时间一般会有几个参数
（1）自动定位时间：新机开机、长期不用或地理位置有很大变化重新开机后，GPS需要自动定位，一般时间在5分钟左右。
（2）冷启动时间：这也是最常用到的卫星定位方法。一般时间在1分钟之内。
（3）热启动时间：在距离上次冷启动不超过4小时内再开机需要定位的时间。时间一般在15秒左右。
GPS的接收灵敏度很重要，有些GPS在车内、室内、飞机的窗边也能进行卫星定位。在茂密的森林中能准确地进行卫星定位，这点对 户外运动爱好者尤为重要。手持式GPS机一般使用的是5号电池2节或4节，耗电量在1W左右，用碱性电池一般可使用5—10小时 ，如果打开显示屏的背光功能，则使用时间会大大缩短。